他站立于青色石碑之前，周身气息如渊似海，那双平日温和的眼眸此刻锐利如刀，扫过广场上数百名核心子弟。
每一个被他目光触及的人都不由自主低下头去，不敢与他对视。
那眼神太可怕了，仿佛化作一只凶兽，要将他们吞噬。
“所有长老、执事、核心子弟听令！”
元峥的声音响彻广场，冷漠到不带一丝情感，“即刻起，封锁祖地所有出入口，启动最高级别警戒大阵，未经本族长亲自批准，任何人不得进出！”
“是！”
下方数名早已等候多时的亲信长老齐声应诺，迅速分头行动。
他们皆是元峥这些年来暗中培养的心腹，虽然人数不多，但个个忠诚可靠，修为也都在至尊初期以上。
很快，一道道璀璨的阵纹自祖地各处亮起，化作一个巨大的光罩将整个元族祖地笼罩其中。
光罩之上符文流转，散发出令人心悸的威压，连空间都被彻底封锁。
广场上的子弟们见状，心中更是震撼。
这是元族的护族大阵，非到生死存亡之际绝不轻启，上一次开启还是数万年前抵御外敌入侵之时。
如今族长竟然直接开启此阵，可见事态之严重。
“传令执法堂！”
元峥继续下令，声音冰冷，“立即彻查元煞、元冥、元魇三位长老的所有亲信、弟子、仆从，凡有可疑者，一律先行扣押，待本族长亲自审问！”
“传令情报司！”
“调取千年来所有与四维宇宙往来的记录，尤其是元煞等人经手的交易、会晤、传讯，一丝一毫都不能放过！”
“传令宝库司！”
“清查千年来所有资源流出记录，重点核查元煞一系所申请、调用、分配的资源去向，若有不明之处，立即上报！”
一连串命令如同疾风骤雨般下达，每一道都直指元煞等人的势力网络。
元峥这是要趁热打铁，趁着元煞等人刚死、其党羽还未反应过来之际，以雷霆手段进行清洗，不给任何人喘息之机。
“族长！”
一名白发苍苍的长老忍不住开口，声音带着迟疑，“元煞大长老毕竟执掌族务多年，麾下势力盘根错节，若是一刀切地全部清查，恐怕会引起族内动荡啊……”
这位长老名叫元和，是族内资历最老的长老之一，虽不属于元煞一系，但为人谨慎，不愿看到元族内乱。
元峥看向元和，眼中闪过一丝复杂，但语气依旧坚定，“元和长老，本族长知道你的顾虑，但你可知道，元煞等人这些年究竟做了多少损害元族根基之事？”
他顿了顿，声音陡然提高，“就在昨日，本族长收到密报，元煞暗中将三处元族在混沌宇宙边缘的矿脉开采权，以不足市价一成的价格，秘密转让给了四维宇宙的万宝商会！”
“而那万宝商会，背后的掌控者正是残星会！”
“什么？！”
元和长老脸色骤变，周围其他长老和子弟也纷纷倒吸一口凉气。
混沌宇宙边缘的矿脉，虽然位置偏远，但其中蕴藏的资源极为丰富，是元族重要的收入来源之一。
三处矿脉的开采权，若是正常交易，至少价值数亿幽晶，竟然被元煞以不足一成的价格贱卖？
这已经不是简单的贪腐，这是赤裸裸的叛族！
“这……这怎么可能？”
元和长老声音颤抖，“元煞他……他为何要这么做？”
“为何？”
元峥冷笑一声，“因为他早就不是元族的人了！他与残星会勾结，出卖元族利益，换取四维宇宙的修炼资源、功法秘术，甚至……换取残星会支持他夺取族长之位！”
说着，他抬手一挥，一枚玉简飞向元和长老。
“这是从元煞密室中搜出的账本副本，你自己看吧。”
元和长老接过玉简，神识探入其中，脸色越来越白，到最后已是面无人色。
玉简中记录着元煞近百年的所有秘密交易——将元族珍藏的古老丹方卖给四维宇宙丹盟，换取三枚破境神丹。
将元族在万界战场的情报网络部分节点透露给残星会，换取一件至尊级法宝。
甚至……将元族部分年轻子弟的资质信息暗中传递给四维宇宙某些势力，供其挑选合适的目标进行控制或夺舍！
一桩桩，一件件，触目惊心。
这还只记录了近百年。
如果论起过往交易的时间，更是不知凡几，至少千年起步。
“畜生……这个畜生！”
元和长老气得浑身发抖，猛地将玉简摔在地上，玉简应声而碎。
他抬起头，眼中已是一片赤红，“族长！是老朽糊涂！老朽愿亲自带队，清查元煞余党，一个都不放过！”
其他原本还有些犹豫的长老见状，也纷纷表态支持。
元峥点了点头，眼中闪过一丝欣慰。
他要的就是这个效果。
光靠他一个人，无法彻底清洗元煞的势力网络，必须得到族内其他势力的支持。
而最好的方式，就是让他们亲眼看到元煞等人的罪证，让他们明白，这不是什么权力之争，而是关乎元族生死存亡的叛族大罪！
“元和长老，此事就交由你与执法堂共同负责。”
元峥沉声道，“记住，宁可错抓，不可放过！但凡与元煞有过密切往来者，一律先行扣押，待查清后再行处置。”
“是！”
元和长老躬身领命，转身便带着执法堂的人匆匆离去。
元峥又看向其他几位长老，“诸位长老，元族正值多事之秋，还需诸位鼎力相助，请各自回殿，安抚门下子弟，若有异常情况，立即上报。”
“谨遵族长之命！”
众长老齐声应诺，各自散去。
很快，广场上只剩下元峥一人。
他望着远处逐渐亮起的灯火，眼中闪过一抹疲惫，但更多的是坚定。
这场清洗，才刚刚开始。
……
接下来的三日，元族祖地内风声鹤唳。
执法堂在元和长老的带领下，如同犁地一般，将元煞、元冥、元魇三人的势力网络翻了个底朝天。
第一天，便扣押了二十七名与元煞往来密切的长老、执事。
第二天，又揪出了五十三名暗中接受四维宇宙资源贿赂的核心子弟。
第三天，更是从一名被扣押的长老口中，挖出了一个惊人的秘密。
元煞等人早在两百年前，就已经在元族内部建立了一个名为暗星的秘密组织，专门负责与残星会联络，执行各种叛族任务。
这个组织的成员遍布元族各个阶层，从最底层的仆从，到中层的执事，甚至还有几位地位不低的长老！
消息传出，整个元族哗然。
原本一些不明真相、还以为这只是族长与大长老之间权力斗争的人，此刻也都沉默了。
铁证如山，由不得他们不信。
“没想到……大长老竟然真的叛族了……”
“两百年前就建立了秘密组织？这是何等深的心机啊！”
“难怪这些年族内资源总是莫名其妙流失，原来都是被这些人暗中转移了！”
“可恨！我元族待他们不薄，他们为何要这么做？”
“还能为什么？贪心不足呗！四维宇宙随便一点好处，就让他们忘了自己姓什么了！”
议论声在元族各处响起，但这一次，不再是怀疑和质疑，而是愤怒与痛心。
尤其是那些曾经受过元煞恩惠、甚至视其为偶像的年轻子弟，此刻更是感到一种被背叛的刺痛。
他们崇拜的长者，他们学习的榜样，竟然是一个叛族者？
这种冲击，比任何言语都更具说服力。
……
祖地深处，一座被阵法笼罩的密室内。
元峥正翻阅着堆积如山的卷宗。
这些卷宗都是从元煞等人住处、密室中搜出的罪证，有账本、有密信、有契约，甚至还有一些记录着元族机密功法的玉简。
每一份卷宗，都记录着元煞等人的一桩罪行。
元峥看得很仔细，每一页都要反复推敲，不放过任何蛛丝马迹。
他的目的很明确，不仅要清洗元煞的党羽，更要从中挖掘出更多关于残星会、关于四维宇宙那些势力的情报。
他要知道，元族内部到底被渗透到了什么程度。
他要知道，还有哪些势力在暗中窥视着混沌宇宙。
他要为接下来的对抗，做好准备。
“族长。”
密室门被推开，元和长老走了进来，脸色凝重。
“如何？”元峥抬起头。
“又挖出三条线索。”
元和长老将三枚玉简放在桌上，“第一条，元煞与四维宇宙日月阁有秘密往来，天机阁曾为他提供过三次关于我元族气运走势的推演报告。”
“日月阁？”元峥眉头一皱。
这是四维宇宙一个极为神秘的组织，擅长推演天机、测算命运，据说其阁主是一位活了不知多少万年的老怪物，修为深不可测。
元煞竟然连日月阁都能搭上线？
“第二条。”
元和长老继续道，“从元冥的密室中，搜出了一份名单，上面记录了十七个名字，都是近百年内莫名失踪或意外死亡的元族子弟，经初步核查，这十七人皆天赋出众，且都曾拒绝过元煞的拉拢。”
元峥眼中寒光一闪，“你是说……元煞对他们下了杀手？”
“极有可能。”
元和长老点头，“而且手法很隐蔽，看起来都像是意外或修炼走火入魔，若非这份名单，根本不会有人怀疑。”
“好一个元煞！”
元峥一掌拍在桌上，桌案应声而碎。
只是出卖资源换取利益也就算了，没想到他为了排除异己，竟然对同族子弟下如此毒手？
这还是人吗？
“第三条线索呢？”元峥强压怒火。
元和长老深吸一口气，声音低沉：“这条线索……关乎姑爷和小姐。”
元峥猛地抬头，“说！”
“从元魇的密室中，搜出了一封残星会七杀星使的亲笔信。”
元和长老取出一封泛黄的信笺，信笺上盖着一枚血色的七杀星印。
“信中提及，两百三十七年前，残星会曾策划过一次对姑爷的围杀，元煞、元冥、元魇三人提供了姑爷的行踪路线，并暗中破坏了元族在那一带的预警阵法。”
“而那一次围杀……导致小姐身受重伤，险些陨落。”
嗡！
元峥只觉得脑中一阵轰鸣。
两百三十七年前……
他记得很清楚，那一年林无敌突然遭遇不明势力围杀，元锦前往救援，结果遭到伏击，重伤而归。
虽然最终保住了性命，但也因此伤了根基。
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