他端起桌上的茶碗灌了一大口，茶水已经凉了。
苦涩的味道在嘴里蔓延，但他顾不上这些，放下碗，继续说了下去。
“那个赵爷，绝对不是普通的商人。他在西南的生意做得再大，也不至于跟鞑靼残部扯上关系。而且他手下那四个人，我仔细看了，不是护院，是兵。”
此话一出，两个暗卫对视了一眼，脸色都沉了下来。
年长一些的那个姓周，叫周安，在暗卫干了十几年。
听完林继祖的话，沉吟了片刻，开口了。
“林公子，按你说的，那个赵爷不但搜了你的房间，还派人折返回来试探你，这说明他对你的身份已经有了很大的怀疑。那块暗卫令牌，可不是随便什么人都能有的。”
“他能认出那是暗卫的东西，说明他本身就跟暗卫打过交道。”
林继祖点了点头：“我知道。”
“你知道还留下来？”
另一个暗卫年轻一些，姓孙，叫孙立，性子急，说话也直。
“林公子，不是我们吓唬你。暗卫令牌出现在一个商人手里，这事儿本来就反常。赵爷现在没动你，是因为他还不确定你的底细。”
“等他查清楚了，第一件事就是杀你。”
周安也附和道：“孙立说得对。林公子，你现在的身份已经不安全了。”
“趁赵爷的人还没盯死你，我们安排你连夜出城，回临清去。京城的事，自有我们来办。”
林继祖摇了摇头。
“我不走。”
“为什么？”孙立急了。
林继祖站起来，在狭小的铺子里走了两步，转过身，看着两个人。
“两位大哥，你们想想。赵爷如果真的确定我是探子，他今晚在古窑场就可以杀我。”
“他手下四个人，个个带着刀，我一个人，手无寸铁，杀我易如反掌。但他没杀。”
他顿了顿，继续说：“他不但没杀，还让马三回来试探我。这说明什么？说明他不确定。那块令牌他是在客栈搜到的，不是我身上带着的。”
“他可以怀疑我是官府的人，也可以怀疑我是花钱买路子的商人。”
“他现在让我押货出城，就是在试探我。如果我跑了，他就确定我是探子。如果我不跑，老老实实帮他运货，他就信我是商人。”
周安皱着眉头：“万一他不是试探，是真的让你运货呢？那批货要是被官府查到了，你就是走私军火，掉脑袋的大罪。”
“不会。”
林继祖摇头，“赵爷不会把真正的货让我运。这批货肯定是试水的，要么是空箱子，要么装的是不值钱的东西。他就是要看看，我到底是不是官府的人，会不会在运货的过程中动手脚。”
孙立还想说什么，被周安拦住了。
周安看着林继祖，沉默了片刻，缓缓说道：“林公子，你说的有道理。”
“不过这件事太大了，我们不能做主。得让赵统领知道，让太上皇定夺。”
林继祖点头：“我明白。烦请两位大哥尽快把消息传回去。我今晚不回客栈了，找个地方躲一躲，等你们的消息。”
周安站起来，从柜台的暗格里拿出一把短刀，递给林继祖。
“拿着，防身。赵爷的人要是再找上来，别硬拼，跑。往人多的地方跑。”
林继祖接过短刀，掂了掂，别在腰间，拱了拱手，转身出了杂货铺。
消息传到赵羽耳朵里，是半夜的事。
他正在暗卫衙门的密室里整理这几天的卷宗。
周安亲自来报的，站在密室门口，把林继祖的话一五一十地复述了一遍。
密室里很安静，只有烛火跳动的声音和墙上老钟摆动的滴答声。
“这小子，胆子不小。”
赵羽眼中带着一丝难得的赞许。
周安试探着问：“统领，您的意思是？”
“他的分析是对的。赵爷现在确实是在试探他，不是要杀他。如果他跑了，反而坐实了身份。”
“那押货的事呢？”
赵羽站起来，在密室里走了两步。
“押货的事，不能让他一个人扛。他一个商人，带着三个伙计，万一出了岔子，连个照应都没有。你派两个人，扮成脚夫，跟着他的车队。”
“不用露面，远远跟着就行。有什么事，第一时间报回来。”
周安点头：“属下明白。”
“还有。”
赵羽转过身，看着他，“那块令牌的事，得给他圆上。他说是花五百两银子从一个走私贩子手里买的，这个借口不错，但经不起细查。你去安排一下，找那个线人，把这事儿做实了。”
“万一赵爷的人去临清查，能查到这个走私贩子，能查到他确实卖过令牌给林继祖。”
周安想了想：“临清那边，咱们确实有个线人，姓吴，专门做走私的买卖，在运河上很有名。让他出面认下这笔交易，应该没问题。”
“那就去办。明天一早，我要看到结果。”
周安领命，转身出去了。
赵羽在密室里又坐了一会儿，然后把林继祖的事写在一张纸条上，封好，盖上暗卫的印章。
“来人。”
一个暗卫从门外进来：“统领。”
“把这个送到太上皇府上，急件。”
暗卫接过纸条，揣进怀里，消失在夜色中。
江澈接到消息的时候，刚把小平安哄睡，小家伙今天特别精神，在床上翻来翻去。
一会儿要喝水，一会儿要听故事，折腾了大半个时辰才睡着。
江澈把她的小手塞进被子里，轻手轻脚地出了房门。
柳雪柔还没睡，在正房里等他。
看见他进来，端了一碗热汤递过来。
“喝了暖暖身子。”
江澈接过汤碗，喝了一口，是鸡汤，炖得很浓，上面飘着几颗枸杞。
“平安睡了？”柳雪柔问。
“睡了。折腾了半天，累坏了。”
柳雪柔笑了笑，正要说什么，门外传来急促的脚步声。
赵羽派来的暗卫站在院子门口，低声说：“太上皇，暗卫急件。”
江澈放下汤碗，走出去，接过纸条，展开。
纸条上的字很密，但写得很清楚，把林继祖遇到的情况。
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