他猛地站了起来，高大的身影在油灯下压下一片阴影。
“你是辽国细作？”
苏小情知道大势已去，再也撑不住了，整个人瘫软在椅子上，眼泪顺着脸颊滚下来。
她的声音沙哑而破碎：“他们找到我的时候，我已经在瓦子里唱了两年曲了。他们说能帮我报仇，给我银子，让我接近伯府的人。我只要拿到皇宫的地图和官家的行踪，他们就安排我离开汴京，给我一个新的身份，让我后半辈子衣食无忧。”
其实还有话她没说。
那些人说了，只要她做出大贡献，到时便是王妃也能做得！
去辽国当王妃，岂不好过在汴京给人唱曲儿，给纨绔子当姨娘？
如此她才连小侯爷都看不上。
她要做就做王妃！
可惜……现在一切都完了。
“他们是谁？”贺昭明追问。
苏小情咬唇不语。
贺英道：“你若不说，我便一根一根斩下你的手指头。”
他锵的一声抽出腰间的长刀，抓住苏小情的手就作势要砍下去。
苏小情吓得尖叫。
“我说我说！”
“我不知道，他们都是单线联系，每次来的人都不一样。只有一个男人，一个走路有些瘸的男人，他来得最多。但他从不告诉我他叫什么，也不告诉我是谁派他来的。我只知道他们在汴京城里有不少人，藏得很深。”
苏小情伸手抓住椅子的扶手，指节因用力而发白，浑身瑟瑟发抖。
“他们想做什么我也只知道这一个计划，旁的没人告诉我。”
贺英和贺昭明对视了一眼。
问话持续了大半个时辰，苏小情把她知道的全说了，最后被两个家丁架了下去，暂时关押在柴房里，由专人日夜看守。
厢房里安静下来。
油灯的火苗跳了跳，将父子俩的影子投在墙上，又长又暗。
贺英负手而立，望着窗外漆黑的夜色，沉默了片刻，才缓缓开口：“此事非同小可，我即刻进宫面圣。”
当夜，贺英便带着查获的舆图和供词连夜进宫，将苏小情一事密奏圣上。
同时请罪的折子也递了上去，细作潜入宿卫统领府邸行窃，无论如何都是他治家不严、失察渎职。
福宁殿里灯火通明。
官家披着件外袍坐在御案后，听着贺英的禀报，脸上的表情从震惊变成震怒，又从震怒变成庆幸。
“他们好大的胆子。”官家把折子往案上一拍，声音冷得像淬了冰，“朕的行踪、宫中的布防，都被他们摸得一清二楚。若非伯府及时发现，朕的脑袋岂不是要送给契丹人当贺礼了？”
他站起来，在殿中踱了两步，忽然转过身来，目光炯炯地看着贺英：“贺爱卿，此事你当居首功。若非你治家严谨、察觉及时，后果不堪设想。”
贺英躬身行礼，语气恭谨却并不居功：“陛下明鉴，此事并非臣的功劳。那细作本是以女色为饵，意图接近臣的小儿子贺昭然，借他之名混入伯府。臣那不成器的儿子虽年少荒唐，但这回多亏他察觉异常，咬住不放，一路追查，才将细作揪了出来。若非他坚持查下去，臣至今还蒙在鼓里。”
“昭然？”皇帝的语气有些微妙，像是在记忆里翻找这个名字，片刻后道，“朕记得你这个儿子，不是出了名的斗鸡走狗、不学无术吗？在太学时还闹出过逃学斗殴的事，被国子监劝退了的那个？”
贺英额头抵在手背上，面皮微微发烫：“官家记得不错，正是他。犬子从前确实荒唐，臣也时常为此忧心。不过自打成婚之后，便渐渐收了心，每日读书习武，跟换了个人似的。此番能察觉细作，也是他自己一步步查出来的，并非侥幸。”
皇帝“嗯”了一声，语气里多了几分兴味：“倒是有趣。能让一个混世魔王收了心，你那儿媳妇也是个有本事的。既是如此，便让他去国子监读书吧，读出来也好替朝廷效力。总比整日在瓦子里厮混强。”
贺英猛地抬起头，眼眶微热，又伏下身去重重叩了个头：“臣代犬子谢陛下隆恩。”
这一声谢恩比方才请罪时更用力，额头磕在金砖上咚的一声响。
他是真心实意地感激。
国子监的入学资格非同小可，能被官家亲自点名送进去，这是天大的恩典，也是贺昭然洗脱纨绔之名的最好机会。
况且昭然今日入了官家的眼，官家往后兴许会用他，这便是他的机遇。
官家摆了摆手让他起来：“细作的事你盯紧些，既然还有人手潜伏在京中，不可轻忽大意。那个苏小情，朕会派人押入大内诏狱，仔细审问。她在汴京潜伏多时，与其他细作的联系方式、接头的地点，都要一一审出来。”
贺英应了一声，又道：“陛下，据臣初步审问所得，汴京城中恐还有不少辽国细作潜伏。这苏小情也并非主谋，她身后另有一名瘸腿男子，身份不明，才是真正居中调度之人。此刻隐于暗处，虎视眈眈。陛下宫中护卫虽严，亦不可掉以轻心。”
官家微微颔首，提起笔来，在案上写了几道手诏，吩咐了下去。
不多时便有内侍领命而出，快马前往刑部和大理寺，调派精干人手查抄苏小情的住处、审讯她的丫鬟喜儿、追查瘸腿男子的下落。
苏小情本人则当夜便被押入了大内诏狱，交由专人审问。
贺英告退出来时，天边已经泛起了鱼肚白。
他站在宫门外，晨风迎面吹来，带着一丝凉意。
他长长地呼出一口气，想起昨夜贺昭然坐在院子里等苏小情回来时那张沉静的脸，嘴角不自觉地微微翘了一下。
那个从前只知道斗鸡走狗的小子，如今也能独当一面了。
至于他是如何一点点变成这副模样的，贺英也心知肚明，都要归功于那个整日笑眯眯的儿媳妇。
娶妻娶贤，古言诚不欺我啊！
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